La densidad de potencia es el parámetro fundamental que determina la temperatura superficial de una resistencia de cartucho durante el funcionamiento y, por tanto, su vida útil. Se expresa en vatios por centímetro cuadrado (W/cm²) y se calcula dividiendo la potencia nominal entre la superficie calefactora activa.
W/cm² = P / S
D es el diámetro exterior en cm y Lactiva es la longitud calentada en cm (longitud total menos zona fría).
Resistencia de cartucho de 300 W, diámetro 12,7 mm, longitud calentada 150 mm:
Resultado: densidad baja. Adecuada para aplicaciones de larga vida útil en materiales con contacto térmico limitado.
Una densidad elevada sin contacto suficiente entre la resistencia y el alojamiento provoca recalentamiento del hilo calefactor y acorta drásticamente la vida útil. El ajuste de diámetro recomendado es H7/h6.